Poetics of illness and recovery in I. S. Shmelev’s stories “Fir Paws” and “The Blessed Ones”
Pages: 149-155 | DOI: 10.37724/RSU.2026.91.2.014 | UDK: 821.161.1-32.09«19»
Sun Y.
A. S. Pushkin State Russian Language Institute
Abstract
The relevance of the present study stems from the growing attention of contemporary literary studies to the post-classical scholarship paradigm, which views persons as complex, self-developing systems. In this context, illness is not regarded simply as a condition but as a key turning point in personal evolution. The aim of this article is to determine the role of illness and recovery motifs in the spiritual transformation of individuals in I. S. Shmelev’s works. The study is based on the biographical method, intertextual analysis, and analysis of motif. On the material of Fir Paws and The Blessed Ones, the author explores the unity of the body and spirit, the sacred locus of healing, the specificity of confessor characters, the motif of miracles, and related symbolism. In his works, Shmelev referred to the Gospel context, shifting the focus from the treatment of the flesh to the salvation of the soul. Furthermore, he developed a model for the transformation of patient images into healers. This transforms miracles into a key driver of the plot. In this context, healing is not simply elimination of physical suffering, but a total transformation, achieving the “unity of soul and body.” This is most fully embodied in the writer’s images of confessors: through voluntary ascetic suffering, the body becomes an instrument for realizing spiritual needs, while the strength of spirit enables the individual to overcome physical limitations. The image of fir branches is considered in the context of personal and cultural memories of recovery, cementing personal and sacred experience. The article concludes that the idea of bodily-spiritual unity, rooted in the Orthodox worldview, is reflected in Shmelev’s worldview and poetics.
Keywords: spiritual prose, morbual code, motives of illness and recovery, works of I. S. Shmelev
Funding:
none
References
1. Антонопулос М. Н. Возвращение. Покаяние и исповедь. — 8-е изд. ; пер. с новогреч. — Сергиев Посад : Свято-Троицкая Сергиева Лавра, 2019. — 80 с.
2. Белевцева Н. П. Письма И. С. Шмелева доктору С. М. Серову — прототипу врача в романе «Иностранец» // Ежегодник Дома русского зарубежья им. А. Солженицына. — 2010. — № 1. — С. 385–476.
3. Захарова В. Т. Поэтика прозы И. С. Шмелева. — Н. Новгород : Мининский университет, 2015. — 106 с.
4. Коннова М. Н. Временное и вечное в рассказе И. С. Шмелева «Еловые лапы»: аксиологический аспект // Новый филологический вестник. — 2021. — № 2 (61). — С. 173–186. — DOI: 10.54770/20729316-2022-2-173
5. Кузин И. В. Страдание и признание тела // Человек. — 2013. — № 5. — С. 133–145.
6. Лау Н. В. Мотив «духовного странничества» в прозе русской эмиграции (И. С. Шмелев, Б. К. Зайцев) : автореф. дис. … канд. филол. наук. — Воронеж, 2011. — 20 с.
7. Леонов И. С. «Наследники» И. С. Шмелева: духовная традиция в русской литературе XXI века. — СПб. : РХГА, 2024а. — 184 с.
8. Леонов И. С. Морбуальный код в рассказах И. С. Шмелева и В. Н. Лялина // Новый филологический вестник. — 2024б. — № 3 (70). — С. 269–278.
9. Леонов И. С. Образы врача и пациента в прозе И. С. Шмелева и В. Н. Лялина // Проблемы исторической поэтики. — 2024в. — № 22 (4). — С. 199–213. — DOI: 10.15393/j9.art.2024.14302
10. Лука (Войно-Ясенецкий) свт. Дух, душа и тело: жизнеописание, акафист, канон. — М. : Летопись, 2025. — 304 с.
11. Макарова Л. А. Воцерковленная Россия в художественном изображении И. С. Шмелева: малые жанры прозы : автореф. дис. … канд. филол. наук. — М., 2007. — 29 с.
12. Малахова Н. В. Телесно-духовное единство как онтологическое основание субъективности : автореф. дис. … канд. филос. наук. — Иваново, 2011. — 25 с.
13. Маслоу А. Мотивация и личность. — 3-е изд. ; пер. с англ. — СПб. : Питер, 2019. — 400 с.
14. Сотков В. А. Феномен праведничества в прозе И. С. Шмелева 1920–1930-х гг. : автореф. дис. … канд. филол. наук. — Н. Новгород, 2017. — 22 с.
15. Трубецкова Е. Г. К вопросу о морбуальном коде русской литературы // Вестник Томского государственного университета. — 2021. — № 467. — С. 47–54. — DOI: 10.17223/1561 7793/467/6.
16. Трубецкова Е. Г. Морбуальный код русской литературы XX–XXI вв. : дис. … д-ра филол. наук. — Саратов, 2022. — 477 с.
17. Феофан Затворник свт. Болезнь и смерть. — М. : Издательский отдел Владимирской Епархии : Православное Братство «Споручницы грешных», 1998. — URL : https://xpa-spb.ru/libr/Feofan-Zatvornik/bolezn-i-smert.html (дата обращения: 17.10.2025).
18. Шестакова Е. Ю. Тема «жизни и смерти человека» в рассказах о детстве И. С. Шмелева 1909–1911 годов // Сибирский филологический журнал. — 2023. — № 2. — С. 139–151. — DOI: 10.17223/18137083/83/11.
19. Шмелев И. С. Повести и рассказы. — М. : Никея, 2015. — 416 с.